India

In het armste district van Andhra Pradesh zet RAIDS zich in voor kastelozen en nomadische gemeenschappen — mensen die generaties lang buiten het zicht van overheid en bancaire wereld leefden. Via microkredieten en zelfhulpgroepen bouwen vrouwen van de Yanadi-gemeenschap — ooit afhankelijk van bosproducten en dagloon op andermans land — nu hun eigen bedrijf op: houtskool, geiten, groenteteelt. Na meer dan tien jaar samenwerking zijn de vrouwen geen dagloners meer, maar ondernemers die ook anderen in hun gemeenschap aan werk helpen.

Hoog in de heuvels van M.M. Hills leven inheemse families in dorpen die nauwelijks bereikbaar zijn en buiten het bereik van gewone banken vallen. Sanghamithra werkt al sinds 2015 samen met MvM en ondersteunt vrouwengroepen die zichzelf organiseren in zelfhulpgroepen. Met leningen van gemiddeld €225 investeren vrouwen in vee, landbouw of — zoals Shivamma deed — een meelmolen op zonne-energie waar het hele dorp gebruik van maakt. De sociale positie van de vrouwen is zichtbaar veranderd: mannen zijn trots, kinderen gaan naar school en de vrouwen bepalen zelf mee over de toekomst van hun gemeenschap.

Net buiten de stad Chittoor werkt HEARDS in kleine, afgelegen nederzettingen van 50 tot 100 inwoners, waar vrouwen en kinderen nauwelijks toegang hebben tot onderwijs of inkomen. HEARDS koppelt microkrediet direct aan kinderopvang en re-integratietrajecten: dankzij de lening van gemiddeld €80 kunnen moeders een eigen bedrijfje starten — van het maken van sari's tot het bereiden van kruidenmengsels — en hoeven hun kinderen niet langer mee te werken. Die kinderen stromen via de centra van HEARDS in het reguliere onderwijs in.

Langs de kust van Kanyakumari leven vissersvrouwen uit de Mukkuvar-gemeenschap in extreme kwetsbaarheid. Als weduwen of vrouwen van zieke of afwezige partners dragen ze de vis de hele dag op hun hoofd — zes dagen per week voor nog geen €45 per maand. OCD begeleidt de meest kwetsbare vrouwen met een microlening van €218, aangevuld met trainingen in lezen, rekenen en visverwerking. Het doel: schuldenvrij, een eigen inkomen, en kinderen die naar school gaan in plaats van mee te werken.

In de tribale gemeenschappen van het Chittoor district werken vrouwen van oudsher als palmwijntapper of veehoedster voor landeigenaren, zonder eigen inkomen of zekerheid. SUCHI biedt hen niet alleen een lening van gemiddeld €126, maar ook begeleiding bij het opzetten van hun eigen bedrijfje: een kraampje langs de weg, een theeshop, een kleine bakkerij of geitenhouderij. Cruciaal is de combinatie van lening én training: vrouwen leren wat ondernemen écht inhoudt, hoe ze klanten krijgen en hoe ze met tegenslagen omgaan. SUCHI heeft inmiddels meer dan 1.100 vrouwen begeleid.

In het Namakkal district, een van de zwaarst getroffen regio's van de hiv/aids-epidemie in India, ondersteunt WORD vrouwen die door ziekte en stigma dubbel kwetsbaar zijn. Met een microlening van gemiddeld €184, gecombineerd met trainingen in ondernemerschap en marketing, starten vrouwen kleine bedrijfjes: een kruidenierswinkel, een tiffin shop, een naaiatelier of pluimveehouderij. Naast economische zelfstandigheid werkt het project aan inclusie: minder stigma, betere gezondheid en kinderen die op school blijven.

In de sloppenwijken van Calcutta wonen vrouwen in huizen van plastic en bamboe, en toch zijn zij vaak degenen die het gezin onderhouden. Sarala — opgericht door de Indiaas-Amerikaanse professor Arabinda Sinha — bereikt de allerarmste vrouwen waar andere microkredietverstrekkers niet komen. Met leningen van gemiddeld €140 starten vrouwen theekraampjes, vishandels of riksjabedrijfjes. Sarala biedt ook lees- en schrijflessen, leiderschapstraining en toegang tot betaalbare gezondheidszorg. Sinds 2009 werkt MvM samen met Sarala en werden al meer dan 400 vrouwen bereikt.

In de afgelegen dorpen rondom Bangarupalyam werkt ROPES met gemeenschappen die door de overheid en andere organisaties worden genegeerd: de Dalit-kaste, zigeuners en nomadische stammen waar kindhuwelijken nog altijd voorkomen. In het dorpje Eguva Bandarlapalli, een gemeenschap van zo'n 250 mensen in zelfgemaakte leemhutten, startte MvM in 2015 het eerste project. Vrouwen investeerden hun lening van gemiddeld €70 in sieraden en handwerk voor de lokale markt. Twee jaar later volgde een tweede project waarbij vrouwen in groepen geiten fokken, verhandelen en melk verkopen — leningen van gemiddeld €137. In totaal ontvangen zo'n 120 vrouwen een lening, verdeeld over zelfhulpgroepen die ook trainingen in financiën en gezondheid volgen. ROPES is al actief sinds 1989 en werkt samen met MvM sinds 2014.