Sri Lanka
Sri Lanka is een eiland met een woelige geschiedenis. Het is inmiddels ruim 20 jaar geleden dat de tsunami het eiland raakte. De strijd met Tamil Tijgers is pas in 2009 ten einde gekomen. De afgelopen jaren heeft Sri Lanka een zware economische crisis gekend, die leidde tot voedseltekorten, brandstofschaarste en massale protesten. Inmiddels toont Sri Lanka tekenen van herstel. In 2024 groeide de economie met 2,2% en in 2025 wordt een groei van 2,5% verwacht.
Hervormingen ondersteund door het IMF hebben geleid tot stabilisatie van de inflatie, hogere belastinginkomsten en een verbeterde handelsbalans. Toch blijft de armoede hardnekkig: in 2023 leefde naar schatting 25,9% van de bevolking onder de armoedegrens. Vooral vrouwen en stedelijke armen zijn zwaar getroffen. Vrouwenparticipatie op de arbeidsmarkt is gedaald, mede door het gedwongen sluiten van kleine ondernemingen en de hoge kosten van levensonderhoud .
Sri Lanka bevindt zich op een kruispunt: macro-economisch herstel is in gang gezet, maar de ongelijkheid en armoede blijven diepgeworteld. Vrouwen aan de onderkant van de samenleving dragen een onevenredig zware last.
Onze moeders: dit is Seeta
Dit is Seeta, nu 45 jaar en moeder van 4 kinderen. Zij startte als jonge vrouw met het maken van lunchpakketten en stapte met een tweede krediet over naar het maken van ‘stringhoppers’ (Sri Lankaanse bami). Haar kinderen zijn nu opgeleid; haar zoon heeft een eigen naaiatelier en haar jongste dochter studeert aan de universiteit.
Onze partners
Partner Janawaboda Kendraya
In 2007 is de samenwerking tussen Microkrediet voor Moeders en Janawaboda Kendraya (JK) van start gegaan. Kenmerkend voor de werkwijze van JK is dat zij microkredieten verstrekken aan vrouwen die zichzelf in zelfhulpgroepen organiseren. Deze groepen vormen ook de basis voor de overige activiteiten van JK. JK organiseert gezondheidsprogramma’s, geeft workshops voor kinderen en voert toneel op om de bewustwording van de mensen te vergroten. Er worden maandelijkse bijeenkomsten gehouden om problemen en kansen in dit project met de vrouwen te bespreken. De activiteiten van JK zijn verspreid over verschillende gebieden van Sri Lanka.
Een deel van het microkredietprogramma richt zich op bewoners van het Matara-gebied in het Zuiden van Sri Lanka. Hier hebben de bewoners hoofdzakelijk te lijden gehad onder de gevolgen van de tsunami. In 2012 is het fonds uitgebreid en is er een microkredietprogramma gestart in de omgeving van Negombo in het Westen van Sri Lanka. Typerend voor JK is haar betrokkenheid en inzet voor groepen die kwetsbaar zijn in de Sri Lankaanse samenleving.
Kenmerken
Met een gemiddelde lening van ca €50 - €75 zijn de vrouwen onder meer actief in de landbouw, specerijen, visvangst en -verwerking, kleding en food-retail. Er doen zo’n 50 vrouwen mee per leenronde.
Resultaten
Sinds 2017 zijn er al 700 (!) vrouwen die een microfinanciering hebben gehad. Tijdens het laatste bezoek van de programma manager werd duidelijk dat het microkrediet project geslaagd is. De groepen, waarin de vrouwen zichzelf georganiseerd hebben, zijn de spil zijn van het project. In deze groepen houden ze gezamenlijk de administratie bij, sparen maandelijks een bedrag en bespreken de vrouwen andere onderwerpen zoals gezondheidsrisico’s. Het viel op dat de vrouwen een grote steun voor elkaar zijn en elkaar stimuleren om actief een bijdrage te leveren aan de groepsbijeenkomsten.
Lokale partner
Onze partner Janawaboda Kendraya zet zich al meer dan 25 jaar in voor de verbetering van de levens van kansarme groepen, met name in het Westen en het Oosten van het land. Circa 10 medewerkers/vrijwilligers helpen mensen op het gebied van onder meer (land) eigendomkwesties, politieke onderdrukking, social inclusion, duurzame landbouw en gezondheid.
In 2007 is JK samen met Microkrediet voor Moeders voor het eerst een microkrediet project gestart. De stichting gelooft in de combinatie van de inkomensgenererende activiteiten en social development. Een deel van haar leden heeft zich destijds in kleine groepen verenigd om mee te doen aan het microkrediet project.
Voorbeeld
We gaan op bezoek bij D. Kotadi een pottenbakster die machinaal botten bakt maar nog niet zelf kan afbakken. Elke pot levert 30 roepies op, grondstofkosten zijn plm 20 roepies. Per pot houdt ze dan 10 roepies (3ct) over en dan zijn de arbeidsuren nog niet eens meegerekend. Indien ze zelf kan afbakken kan ze 70 roepies per pot vragen; echter grootste marge zit bij de handelaar die de potten uiteindelijk voor 200 roepies verkoopt. Een micro financiering zou haar kunnen helpen om in ieder geval de potten zelf te kunnen gaan afbakken.
Daarnaast heeft de samenwerking tussen SLIIN en PDF ervoor gezorgd dat er een Commercial Center op het terrein van PDF is geopend waar zelfgemaakte spullen door de vrouwen uit diverse SHG (sieraden, zeepbakjes, mokken, potten, kleding etc etc) ter verkoop worden aangeboden. Dit om de handel van hun spullen te bevorderen. Een heel mooi initiatief.