Nabije geschiedenis in vogelvlucht
Het geweldloos verzet tegen de Britten van Gandhi en Nehru leidde tot de onafhankelijkheid van India in 1947. Daarvoor was het land een Britse 'kolonie', samen met wat nu Pakistan en Bangladesh zijn. Nehru werd na de onafhankelijkheid eerste minister van India.
Bij de opdeling van Brits-Indië in India en Pakistan verhuisden miljoenen moslims vanuit India naar Pakistan, en trokken miljoenen hindoes en sikhs in omgekeerde richting. India bleef na de onafhankelijkheid een voortdurende strijd houden met Pakistan. Bovendien heeft India tot op de dag van vandaag last van significante overbevolking en extreme armoede.
|
Het land en het leven
Veel mensen denken bij India aan een arm en overbevolkt land. En niet zonder reden. Van de één miljard Indiërs leeft - volgens de Indiase regering zelf - ruim een derde onder de armoedegrens. Dat betekent 350 miljoen mensen - meer dan twintig maal Nederland! Die mensen hebben nauwelijks te eten, vaak geen of een zeer bouwvallig dak boven hun hoofd, geen goed onderwijs en geen gezondheidszorg.
"India leeft in haar honderdduizenden dorpen. Obscure, kleine, afgelegen dorpen.... Dat is het werkelijke India, mijn India." Deze uitspraak van Gandhi is ruim vijftig jaar na zijn dood nog altijd actueel. Bijna driekwart van de bevolking leeft op het platteland en tweederde van de beroepsbevolking werkt in de landbouw. Maar er is ook een ander, een modern en welvarend India. In steden als Mumbai (Bombay) en Bangalore maakt men computerprogramma's die we hier in het Westen gebruiken.
India kent het kasten-stelsel. Een dorp telt twintig, dertig kasten, elk met hun eigen beroep, die gescheiden van elkaar wonen: de hogere kasten aan de ene kant van het dorp, de zogenaamde 'onaanraakbaren' aan de andere kant van het dorp. Tegenwoordig beschouwen veel Indiërs het stelsel als sociaal onrechtvaardig, discriminerend en als een rem op India's ontwikkeling. Bij de onafhankelijkheid van India is onaanraakbaarheid grondwettelijk verboden en is het kastenstelsel als zodanig onwettig. Desondanks bestaat het nog altijd. |
 Enkele feiten en cijfers
| omschrijving |
india |
nederland |
| Aantal inwoners |
1.130 miljoen |
16 miljoen |
| % jonger dan 15 jaar |
32% |
18% |
| % ouder dan 65 jaar |
5% |
14% |
| bevolkingsgroei |
1,6% |
0,5% |
| kindersterfte |
3,5% |
0,5% |
| levensverwachting |
69 jaar |
79 jaar |
| religie |
81% Hindoe, 13% Islam |
41% geen, 31% RK |
| analfabetisme |
39% |
1% |
| onder armoedegrens |
25% |
niet van toepassing |
| economische groei |
9% |
0,6% |
| koopkracht per hoofd |
$3.800 |
$30.500 |
| olieproductie (vaten/dag) |
785.000 |
94.870 |
| arbeid / beroepsgroep |
60% agricultuur, 28% services
|
4% agricultuur,
73% services |
Bron: CIA |
